Nhiều hành vi biểu hiện ở trẻ nhỏ hoặc trẻ vị thành niên gây lo lắng cho cha mẹ và người lớn khác. Hành vi hoặc các kiểu hành vi trở nên có ý nghĩa lâm sàng nếu chúng xuất hiện thường xuyên hoặc liên tục và không thích hợp (ví dụ gây trở ngại đến sự trưởng thành về cảm xúc hoặc hoạt động xã hội và nhận thức). Các vấn đề hành vi nghiêm trọng có thể được phân loại là rối loạn tâm thần (ví dụ, rối loạn chống đối, rối loạn cư xử). Tỷ lệ mắc khác nhau tùy theo cách các vấn đề hành vi được xác định và đo lường.
Đánh giá
Chẩn đoán các vấn đề hành vi ở trẻ em bao gồm đánh giá hành vi nhiều bước. Mối quan tâm với trẻ nhũ nhi và trẻ nhỏ thường liên quan đến các chức năng của cơ thể (ví dụ như ăn uống, vệ sinh, ngủ), trong khi trẻ lớn và trẻ vị thành niên có quan ngại về hành vi cá nhân (ví dụ mức độ hoạt động, mất phương hướng, hung hăng) chiếm ưu thế.
Xác định vấn đề
Một vấn đề hành vi có thể biểu hiện một cách đáng báo động và đột ngột như một sự việc đơn lẻ (ví dụ: xung đột, bạo lực ở học đường). Thường xuyên hơn, các vấn đề biểu hiện dần dần, và nhận định liên quan đến việc thu thập thông tin theo thời gian. Hành vi được đánh giá tốt nhất trong ngữ cảnh của trẻ
Phát triển thể chất và tinh thần
Sức khoẻ tổng quát
Tính cách (ví dụ, khó tính, dễ gần)
Mối quan hệ với cha mẹ và người chăm sóc
Quan sát trực tiếp sự tương tác của cha mẹ và trẻ trong lần đếnthăm khám cung cấp những đầu mối có giá trị, bao gồm phản ứng của cha mẹ đối với các hành vi. Những quan sát này được bổ sung, bất cứ khi nào có thể, thông tin từ người khác, bao gồm người thân, giáo viên và y tá trường học.
Phỏng vấn cha mẹ hoặc người chăm sóc cung cấp thứ tự các hoạt động của đứa trẻ trong một ngày bình thường. Cha mẹ được yêu cầu cung cấp các ví dụ về những sự kiện xảy ra trước và tiếp theo hành vi cụ thể. Cha mẹ cũng được hỏi vê cách diễn giải
Các hành vi điển hình theo lứa tuổi
Kỳ vọng đối với trẻ
Tính cách của cha mẹ
Hỗ trợ (ví dụ, xã hội, tình cảm, tài chính) để hoàn thành vai trò làm cha mẹ
Mối quan hệ của đứa trẻ với các thành viên khác trong gia đình
Diễn giải vấn đề
Quá khứ của đứa trẻ có thể bao gồm các yếu tố làm tăng khả năng gia tăng các vấn đề hành vi, như tiếp xúc với chất độc, biến cố trong thời kỳ mang thai, hoặc mắc một căn bệnh nghiêm trọng hoặc tử vong trong gia đình.
Một số vấn đề có thể liên quan đến mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái và có thể được hiểu theo nhiều cách:
Kỳ vọng của cha mẹ không thực tế: Ví dụ, một số cha mẹ kỳ vọng rằng đứa trẻ 2 tuổi của họ sẽ nhặt đồ chơi mà không cần đến sự trợ giúp. Các bậc cha mẹ có thể hiểu sai các hành vi bình thường, hành vi theo lứa tuổi, như hành vi chống đối (ví dụ như trẻ 2 tuổi từ chối làm theo yêu cầu của một người lớn hoặc tuân thủ qui tắc) là có vấn đề.
Tương tác không tốt giữa cha mẹ và con: Ví dụ, đứa trẻ ít được cha mẹ quan tâm có thể có vấn đề về hành vi.
Quan tâm con quá mức: Những phản ứng có ý nghĩa tốt của cha mẹ đối với một vấn đề có thể làm cho vấn đề đó trở nên tồi tệ hơn (ví dụ: bảo vệ quá mức một đứa trẻ sợ hãi, đeo bám; nhượng bộ một đứa trẻ gạt gẫm bằng nhiều mánh khóe).
Dạng mặc định lặp đi lặp lại: Ở trẻ nhỏ, một số vấn đề thể hiện kiểu hành vi có tính chất mặc định nhưng những hành vi đó gây ra các phản ứng không tích cực từ cha mẹ và dẫn đến các phản ứng không tốt trở lại của đứa trẻ, rồi lại gây ra các phản ứng bất lợi từ cha mẹ lặp đi lặp lại. Trong khuôn mẫu này, trẻ em thường phản ứng lại với những căng thẳng và khó chịu về cảm xúc thể hiện sự bướng bỉnh, nói hỗn láo, hung hăng, và bùng nổ hơn là khóc. Thông thường, cha mẹ phản ứng với một đứa trẻ hung hăng và chống lại bằng cách mắng, la hét và đánh; đứa trẻ sau đó leo thang các hành vi dẫn đến phản ứng ban đầu của cha mẹ, và phụ huynh phản ứng mạnh mẽ hơn. Sự chú ý mà trẻ nhận được từ cha mẹ đối với hành vi không phù hợp của trẻ thường củng cố điều đó.
Ở trẻ lớn hơn và thanh thiếu niên, các vấn đề về hành vi có thể gia tăng khi muốn được độc lập với các quy tắc của cha mẹ và người giám sát (xem Các vấn đề về hành vi ở thanh thiếu niên). Những vấn đề như vậy phải được phân biệt với những sai sót không thường xuyên trong đánh giá.